Blog

“Eating is so intimate. It’s very sensual. When you invite someone to sit at your table and you want to cook for them, you’re inviting a person into your life.” – Maya Angelou

Op vrijdagavond 21 maart kwam er iets magisch tot leven op Campus Drie Eiken van de Universiteit Antwerpen. Onder het zachte licht van de lentezon en de warme sfeer van samenhorigheid, brachten we met ons Rufaida-team en de studentenvereniging Niyyah zeker 50 vrouwen samen voor een bijzondere iftar en mini-symposium. Een avond waarin wetenschap, geloof, cultuur en verbinding hand in hand gingen – precies waar het Rufaida-project voor staat. 

Wie zie jij voor je wanneer je aan een wetenschapper denkt? Ik moet toegeven dat, wanneer ik mijn ogen sluit, er nog steeds een hardnekkig stereotype beeld van een witte, mannelijke wetenschapper van middelbare leeftijd in een laboratoriumjas naar voren komt. En ik ben niet alleen: een studie toont aan dat studenten wetenschappers zien als – je raadt het al – een witte man van middelbare leeftijd in een laboratoriumjas. Ik ging hiermee aan de slag tijdens mijn masterproef en vertel jullie graag meer!

Maak kennis met Josiane Kenfack, een gedreven onderzoeker met een missie: de gezondheid van vrouwen in Kameroen verbeteren, stap voor stap. Of beter gezegd: gesprek na gesprek, ontdekking na ontdekking, doorbraak na doorbraak. Het Isala sisterhood-project in Kameroen, Leke, dat Josiane coördineert, heeft haar innovatieve onderzoek gestimuleerd en haar erkenning opgeleverd van de International Scientific Association for Probiotics and Prebiotics (ISAPP). 

Voel je je angstig, prikkelbaar, eenzaam of emotioneel instabiel juist vóór je menstruatie?  

Je bent niet alleen. 50% van de vrouwen wereldwijd ervaart stemmingswisselingen in de dagen voorafgaand aan de menstruatie. Wanneer deze symptomen zo ernstig worden dat ze het dagelijks leven verstoren, spreken we van premenstrueel syndroom (PMS). PMS wordt voornamelijk veroorzaakt door fluctuaties in de vrouwelijke hormoonhuishouding, met name in de niveaus van oestrogeen en progesteron. Maar hoe deze hormonale veranderingen precies leiden tot stemmingswisselingen, blijft onduidelijk.  

Ramadan van 2025 staat voor de deur! Het wordt opnieuw een periode van vasten van zonsopkomst tot zonsondergang met ruimte voor zelfreflectie en spiritualiteit. Ook dit jaar zijn we bij Isala benieuwd naar de invloed van vasten op de gezondheid van vrouwen. Ben jij van plan om deel te nemen in de Ramadan en draag je graag bij aan ons onderzoek? Dan ben je van harte welkom in de tweede onderzoeksfase van ons Rufaida project! Dit jaar gaan we een stapje verder. Je kan opnieuw deelnemen door vragenlijsten in te vullen, maar ook door zelf stalen af te nemen!

Bij de start van een nieuw jaar hoort uiteraard ook een terugblik. Heel wat van mijn doctoraatsdromen kwamen uit en maakten van 2024 een boeiend en leerrijk jaar. Ik mocht als doctoraatstudente mee onze gloednieuwe vitaminestudie VIAB2L opstarten en uitvoeren. En waarom voelde dat zo bijzonder? Wel, al sinds mijn masterthesis staat onze vitamine B2-producerende Isala bacterie centraal in mijn onderzoek en het is dan ook de kers op de taart dat deze superbacterie tijdens mijn doctoraatsonderzoek wordt toegediend aan deelneemsters om de voordelen voor vrouwelijke gezondheid te bestuderen. Onze vitaminestudie werd in 2024 een feit en intussen zit de eerste fase er alweer op. Dagen, weken, maanden vlogen voorbij en ik blik dan ook graag terug op dit prachtige vitaminejaar en vooruit op wat komen zal 🙂