Om het vrouwelijke microbioom nog beter te begrijpen, analyseerden we tijdens de tweede fase van Isala het speeksel van 228 deelneemsters. In je mond wemelt het immers van de bacteriën. De wetenschap wist al wel dat er grote verschillen zijn tussen de verschillende plekken in je mond. Er zitten bijvoorbeeld andere bacteriën op je tanden dan aan de binnenkant van je wang. Net daarom is het zo interessant om je speeksel te analyseren, want daar komt alles samen. Eén millimeter speeksel bevat tot 100 miljoen bacteriën, meer dan genoeg om te onderzoeken dus!
Laat ons beginnen met een opvallende vaststelling: dankzij Isala leerden we dat elke vrouw in de vagina een unieke combinatie had van bacteriën, maar voor speeksel ontdekten we bijna het tegenovergestelde! Het speekselmicrobioom blijkt erg gelijkend tussen alle deelneemsters. Dat vonden we best verrassend aangezien je speeksel eigenlijk de hele dag door in contact komt met lucht, met wat je eet en drinkt en natuurlijk ook met het speeksel van je eventuele partner.
Omdat er zo weinig verschillen zijn tussen alle speekselstalen, kunnen we zeggen dat het speeksel een core microbiome heeft. Daarmee wordt in de microbiologie de groep bacteriën aangeduid die typisch zijn voor een bepaalde omgeving. In het speeksel blijkt dat dit core microbiome bestaat uit negen verschillende geslachten van bacteriën die voorkomen bij meer dan 98% van de vrouwen. Dus zelfs als je niet deelnam aan deze onderzoeksfase van Isala is de kans groot dat deze bacteriën ook in jouw speeksel zitten.
Twee geslachten bacteriën van dit core microbiome in het speeksel herken je misschien nog van de types bacteriën in de vagina, namelijk Prevotella en Streptococcus. Dat wil niet zeggen dat deze helemaal hetzelfde zijn: zo’n geslacht van bacteriën is als een heel grote verzameling en bevat meestal nog verschillende soorten die specifiek aangepast zijn aan een plek op je lichaam. Zo is Streptococcus salivarius typisch voor speeksel (what’s in a name, want saliva is de Engelse vertaling van speeksel), terwijl Streptococcus agalactiae (of Groep B Streptococcus, GBS) eerder voorkomt in de vagina. Met de technologie die we nu bij Isala gebruiken, kunnen we jammer genoeg niet altijd een fijner beeld geven van welke soorten we precies binnen de verschillende geslachten hebben gevonden. En dat plannen we voor vervolgonderzoek waarbij we nog diepgaander de functie van de verschillende bacteriën op ons lichaam willen onderzoeken. Wordt dus vervolgd.
De andere zes typische geslachten van bacteriën die we in de speekselstalen vonden, hadden we nog niet aan je voorgesteld: Actinobacillus, Neisseria, Veillonella, Fusobacterium, Gemella en Leptotrichia. Als je graag meer over deze bacteriën wilt weten, kan je op onderstaande afbeeldingen klikken.
Door op één van de bacteriën op deze pagina te klikken, kan je veel meer details lezen over de speekselbacteriën die we bij Isala hebben teruggevonden. Heb je zelf deelgenomen aan deze fase van het onderzoek? Dan kan je hier inloggen voor je persoonlijk resultaat.
