44
Dankzij het gebruik van gevoeligere technieken (in vergelijking met de allereerste Isala onderzoeksfase) vinden we nu ook deze bacterie in de vaginale stalen. Zo kwam deze bacterie bij de start van onze vitaminestudie ongeveer bij 44 deelneemsters voor in hun vagina.
Hoe ziet deze bacterie eruit?
Dit is een cocobacil. De vorm is iets tussen een bolletje en een staafje. Ze komen alleen of per twee voor of hangen in korte strengen samen. Ze zijn ongeveer 0,5 tot 1 micrometer groot. Dat is klein als je weet dat er 1000 micrometers passen in één millimeter.
Tot 2016 heette deze bacterie Atopobium vaginae. De nieuwe en huidige naam eert Fanny Hesse, een Franse microbiologe die het idee had om agar toe te voegen aan voedingsbodems om bacteriën op te kweken. Hoewel deze belangrijke bijdrage oorspronkelijk niet voldoende erkenning kreeg in de wetenschappelijke wereld, benadrukken we maar al te graag dat we dankzij haar een vast groeimedium kunnen gebruiken om succesvol bacteriën te isoleren uit vaginale swabs in ons labo.
Wat weet de wetenschap hier al over?
Deze bacterie kan niet goed tegen zuurstof en is dus moeilijk te kweken in het labo. Daarom kent de wetenschap deze bacterie eigenlijk nog niet zo goed en is er nog veel onderzoek nodig.
We weten intussen dat deze bacterie een genoom heeft van gemiddeld 1,5 miljoen basenparen met zo’n 1200 genen. Dit wil zeggen dat deze bacterie ongeveer 1200 verschillende stofjes kan produceren, waaronder melkzuur.
Wat doet deze bacterie in mijn vagina?
We vertellen graag eerlijk dat de dominantie van deze bacterie niet altijd het allerbeste nieuws is voor de vaginale gezondheid. Wanneer ze samen met andere minder gunstige bacteriën zoals Gardnerella vaginalis de bovenhand krijgt in de vagina, kan dit klachten geven zoals een onaangename geur of verandering in afscheiding.
Maar je hoeft vooral niet te panikeren als je vagina gedomineerd wordt door deze bacterie. Heel vaak vinden we deze bacterie terug samen met verschillende soorten lactobacillen. Die lactobacillen kunnen helpen om Fannyhessea vaginae mee in toom te houden. Verder vertellen we graag dat het vaginale microbioom iets dynamisch is. Het zou best kunnen dat de dominantie van Fannyhessea vaginae intussen al verdwenen is.
Het belangrijkste advies dat we kunnen geven, blijft altijd hetzelfde: ervaar je klachten of maak je je ergens zorgen over? Neem dan contact op met je arts. Op onze website hebben we een afzonderlijke pagina met meer achtergrondinformatie speciaal voor artsen, dus daar kan je zeker naar verwijzen.
Komt ze nog ergens anders voor?
Fannyhessea vaginae komt het vaakst voor in de vagina, maar deze bacterie wordt heel soms ook teruggevonden in stalen van urine of bloed in de context van infecties.