Met Isala schrijven we geschiedenis. Benieuwd naar het verloop van het onderzoek? Dat begrijpen we helemaal.
Op deze pagina kan je de grote lijnen van het verloop van Isala even doorlezen. Schrijf je zeker ook in voor onze nieuwsbrief of volg Isala op sociale media voor nog meer updates!
Een concreter idee
Sarah Lebeer dient een onderzoeksvoorstel in bij de ‘European Research Council (ERC)’ voor baanbrekend onderzoek naar de nuttige rol van lactobacillen (Lacto-Be). In dit voorstel staat voor de eerste keer de ambitie om de lactobacillen te analyseren in 1000 stalen van de huid en de vagina. Om dit te realiseren zal de expertise rond citizenscience nog veel verder uitgebreid moeten worden, al is Sarah niet aan haar proefstuk toe. Ze deed eerder al burgeronderzoek over gefermenteerde wortels en gezonde bacteriën in de neus.
Sarah Ahannach start haar doctoraat
Er komt nog een Sarah bij in onze onderzoeksgroep. Sarah Ahannach is gepassioneerd door Women’s Health en is heel erg gedreven om onderzoek te doen naar het vaginaal microbioom.
We zien het grootser
Binnen de onderzoeksgroep van Sarah Lebeer groeit het idee verder om voor het nieuwe burgeronderzoek naar vaginale lactobacillen, ook meer in te zetten op het creëren van ‘awareness’ rond de vaginale gezondheid van vrouwen en de bijhorende taboes te doorbreken.
De wetenschappelijke basis van ons onderzoek krijgt verder vorm
We doen heel wat literatuurstudie, brainstorms, experimenten en analyses om het onderzoeksdesign klaar te stomen. We weten stilaan wat we willen meten en hoe we deelnemers actief willen betrekken!
Eline Oerlemans behaalt haar doctoraat
Ze bestudeerde tijdens haar doctoraat het belang van het vaginaal microbioom. De interesse binnen onze onderzoeksgroep groeit: hier moeten we echt op verder werken!
We zitten voor het eerst samen met ons communicatiebureau, Studio Maria
We zoeken 200 vrouwen die heel intieme stalen willen afgeven, zal dit lukken?
Project verdedigen bij Europa
Sarah Lebeer mag het hele onderzoeksopzet naar de nuttige rol van lactobacillen verdedigen voor de ERC (European Research Council).
Groen licht uit Europa
We krijgen goed nieuws uit Europa, het ruimere onderzoeksproject werd goedgekeurd, dus ook Isala kan nu echt van start. Er is zekerheid dat er budget zal zijn om de stalen te analyseren. Isala moet wel verder op zoek naar fondsen voor het opzetten van het volledige burgeronderzoek.
Ons onderzoek krijgt een naam en een logo
We kiezen voor Isala. Een eerbetoon aan Isala Van Diest, de eerste vrouwelijke arts in België. We durven te kiezen voor een leuk, opvallend logo, een onderbroek.
Swabs, swabs, swabs!
We doen tal van tests. Welk type swab is het meest geschikt voor ons onderzoek? Welke aandachtspunten zijn er voor transport en bewaring? Welke analysetechniek geeft de beste resultaten?
Stakeholders benaderen en dossiers schrijven
Zo’n groot burgeronderzoek doe je niet alleen en er komt heel wat bij kijken. We schrijven dossiers voor de ethische commissie, zoeken fondsen en benaderen partners en stakeholders. Europa kijkt mee naar alle ethische aspecten van ons onderzoek en waakt mee over de privacy.
De wetenschappelijke en communicatieve puntjes op de i
We nemen onze tijd voor een degelijke voorbereiding, zowel de wetenschappelijke kant van het onderzoek als de communicatie, want ook die is cruciaal in burgeronderzoek. Dus houden we een pilootstudie met een twintigtal vrouwen. Is alles duidelijk? Zijn al hun swabs bruikbaar voor analyse?
Eerste Isala-adviesraad
We geven een update over het onderzoek aan alle partners die meewerken aan Isala en vragen hun advies.
Bijna klaar!
We werken hard aan de website en al het communicatiemateriaal om de zoektocht naar 200 vrouwen te lanceren.
Vrouwendag
Alles was klaar om te lanceren op deze symbolische dag, maar toen was er voor de eerste keer overal in ons nieuws… Covid-19.
Gezocht: 200 vagina’s
Ondanks de coronacrisis besluiten we onze zoektocht naar 200 deelneemsters toch te lanceren. Amper enkele uren later hebben we dat doel al gehaald. Wow!
Een fiere ambassadeur
Evi Hanssen doorbreekt mee het taboe rond vaginale gezondheid en poseert trots in ons labo.
Massaal enthousiasme
We zijn totaal overdonderd door het succes. Maar liefst 5528 vrouwen reageren op onze oproep. We sluiten met de glimlach onze lanceringsfase af.
Bijsturen van het onderzoek
De massale respons biedt heel wat nieuwe mogelijkheden. We besluiten ons onderzoek helemaal bij te sturen en zullen alle vrouwen uitnodigen om twee vaginale stalen af te nemen. Iedereen krijgt een lange vragenlijst om in te vullen. Opnieuw zijn we blij: bijna alle vrouwen vullen de lange vragenlijst volledig in.
Drukke tijden
We gooien alles om en werken ontzettend hard in ons labo om al het wetenschappelijk materiaal klaar te krijgen voor deze nieuwe onderzoeksfase. Ook alle communicatie moet worden bijgestuurd en aangepast. Want plots zijn daar duizenden vrouwen die twee swabs zullen afnemen, in plaats van 200 deelneemsters aan een langlopend onderzoek…
Je kan Isala ook financieel steunen
Het Universiteitsfonds neemt Isala mee op. Het is vanaf nu mogelijk om een gift te doen om ons onderzoek te steunen.
Weg met het taboe!
We maken een belangrijke aanvulling op onze blogpagina en voegen de wetenschappelijke antwoorden toe op de vragen in onze gespreksstarters van de Isala-kits.
Isala-kits vertrekken…
Meer dan 4150 kits van Isala gaan op de post en we nodigen alle vrouwen uit om stalen af te nemen. Onze sociale media ontploffen met dank aan ontelbaar veel tags en stories.
… en keren terug
De stalen stromen binnen. Dit citizenscienceproject is echt een groot succes, we krijgen in totaal van 3332 vrouwen stalen en starten de analyses.
Voorbereiding in ons labo
We verwelkomen robot Rey die ons zal helpen bij het verwerken van alle stalen. Gelukkig, want er is een massa werk.
Klaar voor fase twee
Op basis van een complex wetenschappelijk algoritme selecteren we 500 vrouwen die in aanmerking komen voor de tweede fase van ons onderzoek. We overleggen hierover intensief met biostatistici en andere wetenschappers. Aan de hand van verschillende swabs over twee cycli willen we nog meer te weten komen over de invloed van anticonceptie, hormonen, voeding en persoonlijke hygiëne op het vaginale microbioom. We hopen zelfs data te verzamelen die kunnen helpen bij een doorbraak in forensisch onderzoek.
De grote Isala-kits worden verzonden
We kiezen uiteindelijk 275 vrouwen die de roze, grote Isala-kit in de brievenbus krijgen. Zij gaan swabs afnemen van hun huid, vagina en speeksel.
De analyses gaan verder
Het zijn super spannende weken in ons labo. De DNA-analyse van alle swabs gaat verder en we zijn druk bezig hypotheses te checken en geschiedenis te schrijven. Op vrijdag 30 oktober hadden we al 1526 stalen onderzocht. Keeping up the hard work!
De stalen van fase 2 stromen binnen
Nu onderzoeken we de dynamiek van het vaginale microbioom bij 275 vrouwen. Ze doneren ook drie huidstalen en één speekselstaal.
De eerste verjaardag van het Isala project
Hiep hiep hoera, want vandaag wordt Isala 1 jaar! Zonder jullie en ons geweldig onderzoeksteam zouden we hier nooit staan. Echt waar, we kunnen het niet genoeg zeggen: een dikke merci!
Isala gaat internationaal! Maak kennis met Laura in Peru!
We gaan het vaginale microbioom bestuderen in het Amazonegebied en aan de kust van Peru! We werken samen met de Universidad Nacional de la Amazonía Peruana en de Universidad Peruana Cayetano Heredia.
Op volle toeren
Het labo draait nog steeds op volle toeren. We blijven swabs analyseren en laten ook zelf bacteriën opgroeien. We slagen er zelfs in om de allereerste keer in ons labo een Isala Lactobacillus iners te laten groeien. Dit kan echt een mijlpaal zijn voor het verder onderzoek
naar deze veelvoorkomende vaginale bacterie.
Schat aan data
Dankzij de meer dan 3300 vrouwen die deelnamen aan deze eerste grote onderzoeksfase van Isala hebben we een schat aan data. We hebben heel wat intensief overleg met microbiologen, artsen, statistici en communicatiespecialisten om de juiste keuzes te maken om onze deelneemsters te informeren over hun persoonlijk resultaat.
Bijna…
We zijn bijna klaar om een jaar hard werk te delen met de wereld. We leggen de deelnemers aan ons burgeronderzoek graag in de watten, dus draaien we op volle toeren om ons labowerk te combineren met
de voorbereidingen van de communicatie naar onze deelneemsters, het brede publiek en collega-wetenschappers. Gelukkig kan Isala rekenen op een straf team!
De eerste resultaten zijn bekend!
Ontdek hier wat we al hebben geleerd over het microbioom van de vagina’s van Vlaanderen.
De wetenschapscommunicatieprijs
Isala valt in de prijzen en niet zomaar een prijs, de wetenschapscommunicatieprijs van de Jonge Academie en het Koninklijke Vlaamse Academie van België voor Wetenschappen en Kunsten!
Leonore en Caroline versterken het Isala team
Twee nieuwe doctoraatstudenten komen het Isala-team versterken! Leonore gaat de interacties tussen vaginale bacteriën en de invloed van ondergoedstoffen op het microbioom onderzoeken. Caroline wil de gunstige invloed onderzoeken van vitamineproducerende lactobacillen in het menselijk lichaam. Welkom bij het team!
Presentatie op het internationale ISIDOG conferentie
Isala goes international! Sarah Lebeer en Sarah Ahannach waren uitgenodigd om te spreken over het vaginale microbioom op dé internationale conferentie voor gynaecologen gespecialiseerd in infectieziekten (ISIDOG) in Budapest, Hongarije.
De eerste samples voor het Laura project
Het Laura project ontvangt de eerste vaginale stalen! Dankuwel alle Peruviaanse vrouwen die vaginale stalen gedoneerd hebben en de onderzoekers die zich enthousiast inzetten.
Marie project
Na het Laura project, is ons tweede zusterproject geboren in Zwitserland: het Marie project. Volg het hier voor meer info!
Preprint manuscript eerste fase van Isala
Al het harde werk heeft geloond en er is een wetenschappelijk artikel in preprint! Ontdek het hier.
In Brussel voor het jaarlijkse symposium van Belgische microbiologen
Het team stelt het Isala project voor op BSM2022 met posterpresentaties. Sarah Ahannach valt zelfs in de prijzen en wint een posterprijs!
2 jaar Isala
Isala is officieel een peuter van 2 jaar en heeft zelfs al twee zusjes: Marie en Laura! Echt waar, aan iedereen: een dikke merci!
Bijna klaar! (Tweede fase van Isala)
We hebben alle stalen van de Isala longitudinale fase verwerkt en zijn bijna klaar om de eerste resultaten met jullie te delen.
Camille Allonsius versterkt het Isala team
Camille legde in 2019 haar doctoraat rond vrouwelijke gezondheid af in het labo van Sarah Lebeer en is zeer enthousiast om het Isala team te versterken.
Presentatie over Isala aan internationale pioniers in microbioomonderzoek
De onderzoekers van het CTMR aan het Karolinska Instituut in Zweden nodigde Sarah Lebeer uit om Isala te komen voorstellen in het Noble Forum in Stockholm. Een aantal bekende pioniers in het microbioomonderzoek waren er ook bij zoals Jeff Gordon, Martin Blaser, Maria Gloria Dominguez-Bello, Fredrik Bäckhed, Tore Midvedt, Phil Bennet, David MacIntyre, Henriette Svarre Nielsen, … Sarah Lebeer stelde het Isala project ook voor op het Global Engage Microbiome & Probiotic R&D & Business Collaboration Forum in Europe (Den Haag) voor een gemegd publiek van R&D personen uit de universiteiten en bedrijven. Ook nu was er veel interesse voor ons Isala project.
Een nieuwe wetenschappelijke Isala publicatie!
Nog een publicatie vanuit het Isala project, ditmaal over een bacterie die vitamine B2 aanmaakt. De hele publicatie kan je hier lezen.
Het Isala team was aanwezig op het internationale ISAPP congres
Sarah Lebeer had de kans om het Isala project voor te stellen op de jaarlijkse conferentie van de internationale wetenschappelijke vereniging voor probiotica en prebiotica (ISAPP) in Barcelona, en deed op een oproep om wereldwijd nog andere Isala sisterhoods op te richten.
Samen met Soapbox Science naar de straten van Brussel
Sarah Ahannach ging samen met Soapbox Science naar de straten van Brussel om te praten met voorbijgangers over het micrbioom, vaginale gezondheid en Isala. Lees er meer over in haar blog.
Ontmoet het Isala team
Ze zijn al even aan het werk aan Isala achter de schermen en dus uiteraard hebben ze een plaatsje op de team pagina verdiend. Bekijk de pagina hier!
De volgende resultaten zijn bekend!
Het tweede deel van het Isala project heeft nieuwe inzichten getoond in vaginale bacteriële gemeenschappen. We hebben ze hier voor jullie opgelijst.
We voegden twee bacteriën toe aan de paspoorten.
Buiten de paspoorten die we jullie vorig jaar toonden, hebben we gemerkt dat er nog ander bacteriën vaak voorkomen in jullie profielen. Deze verdienen dus ook zeker en vast een paspoort, bekijk ze HIER!
Dankjewel Eline Oerlemans voor al jouw harde werk bij Isala!
Eline Oerlemans was deel van het core Isala team sinds het begin, maar zal nu een nieuwe professionele uitdaging aangaan. Ze schreef o.a. deze veelgelezen blog over aerobe vaginitis, een van de onderwerpen van haar doctoraatsonderzoek. We willen haar bedanken voor al haar harde werk voor Isala, dikke merci Eline!
Prijs van de stichting Antoine Faes
De prijs van de Stichting Antoine Faes had dit jaar microbiologie als focus (Good and bad micro organisms). We zijn heel fier dat het Isala team o.l.v. Sarah Lebeer samen met het darmmcirobioom team van Jeroen Raes deze prijs in ontvangst mocht nemen. Microbioom onderzoek is big in Vlaanderen!
Welkom Isabel and Inas
Twee nieuwe doctoraatstudenten versterken het Isala team! Isabel zal het effect van voeding op het vaginale microbioom bestuderen. Je kent haar misschien nog van haar vorige blogposts. Inas daarentegen hoopt de diagnose van endometriose te verbeteren. Welkom in het team!
Isala op de Dag van de Wetenschap
Ruim 30.000 bezoekers, groot en klein, werden verwelkomd op diverse locaties, zoals universiteiten, musea en bedrijven. Ook de Universiteit Antwerpen zette de deuren van haar stadscampus open voor een groot wetenschapsfestival. Natuurlijk waren we blij dat we erbij waren. Aan enthousiasme ontbrak het zeker niet!
Het eerste Isala symposium
Groot nieuws! Ons allereerste Isala-evenement was een feit! Tijdens dit evenement gaven veel bekende experts een wetenschappelijke lezing over een reeks onderwerpen die verband houden met vaginale gezondheid. We zijn nog steeds aan het nagenieten 😊 Het was zeker een groot succes zoals we kunnen concluderen uit de vele positieve reacties van de aanwezigen. En daar willen we zeker meer van in de nabije toekomst…
Isala wint de grote EU prijs voor burgerwetenschap!
Isala valt in de prijzen! We ontvangen de gloednieuwe ‘Grand EU Prize’ voor burgerwetenschap (citizen science) die dit jaar voor het eerst wordt uitgereikt door de Europese Commissie. We worden gekozen uit wel meer dan 300 inzendingen: wat een eer! We zijn enorm trots en dankbaar! Lees meer in onze blog.
Uitreiking van de grote EU prijs in Linz
Professor Sarah Lebeer en enkele Isala teamleden reizen naar Oostenrijk om de grote EU prijs voor burgerwetenschap in ontvangst te nemen. Daar volgt een mooie plechtige ceremonie op het Ars Electronica Festival. Lees meer over hun ervaringen in onze blog.
Een geweldig publiek in Duitsland
Professor Sarah Lebeer stelt ons Isala project voor op het EMBL congres in Heidelberg (Duitsland) rond het humane microbioom. Het internationale publiek is overweldigend enthousiast over de aandacht voor onze deelnemers en het ‘menselijke aspect’. Er volgen ook enkele uitnodigingen voor publicatie in toptijdschriften.
Ons allereerste Isala artikel is een feit
Wat een mijlpaal! De belangrijkste resultaten van onze eerste onderzoeksfase worden gepubliceerd in Nature Microbiology. Een publicatie in zo’n gerenommeerd tijdschrift is niet min. We zijn dan ook super trots. Een dikke merci aan onze fantastische deelneemsters! Bekijk het artikel hier! Ook wordt ons onderzoek opgepikt door toptijdschriften zoals Nature Medicine.
Welkom Maline en Maria
Twee nieuwe doctoraatstudenten versterken het Isala team! Maline zal vaginale schimmelinfecties van naderbij onderzoeken en neemt daarbij de rol van het vaginale microbioom onder de loep. Maria daarentegen hoopt de oorsprong van het vaginale microbioom in kaart te brengen. Waar komen onze vaginale bacteriën vandaan en waar gaan ze heen? Samen ontrafelen we nog meer vaginale geheimen! Welkom in het team! Super dikke merci aan het FWO voor de financiering!
Het Isala team in Griekenland
Een deel van het Isala-team gaat naar Athene, Griekenland, om samen met vooraanstaande gynaecologen en artsen van over de hele wereld (waaronder onze eigen Isala-gynaecoloog Professor Gilbert Donders) kennis uit te wisselen over infectieziekten in de vrouwelijke reproductieve gezondheid. Een diepe duik in de medische wereld dus! Professor Sarah Lebeer en Dr. Sarah Ahannach deelden inzichten uit onze Isala studie.
Zusterprojecten live verenigd
Een uniek moment in de geschiedenis van onze Isala sisterhood! De leading ladies van verschillende zusterprojecten kwamen voor het eerst samen in België! Van links naar rechts herken je Josiane Kenfack van het Leke project in Kameroen, Maria en Sandra van ons Isala project én nauw verbonden met het Laura project in Peru, Monica van het Laura project, Vanessa van het Clelia project in Italië en onze eigen Sarah Ahannach! Josiane Kenfack versterkt momenteel ons team voor twee maanden, super leuk!
Isala op openingsevent voor EU-voorzitterschap België
België wordt EU voorzitter en houdt een openingsevent Zie ons doen in Mechelen. Prof. Sarah Lebeer vertegenwoordigt Isala als een van de twee wetenschappelijke projecten die van de UAntwerpen worden voorgesteld.
Caroline Dricot zoekt het hogere noorden op
Doctoraatstudent Caroline zoekt het hogere noorden op tijdens de ‘Metabolomics in Life Sciences’ conferentie in Umeä (Zweden). We leren heel veel bij over de wondere wereld der Metabolieten en winnen de posterprijs voor ons geïntegreerd onderzoek!
Met Isala op stap in het Verenigd Koninkrijk
Een deel van het Isala team (Professor Sarah Lebeer, Josiane Kenfack en Isabel Erreygers) reist naar Hinxton (VK). Professor Sarah Lebeer geeft er een lezing op uitnodiging. Het internationale publiek is opnieuw super enthousiast. We ontvangen zelfs complimenten van de editor van Science!
Isala op zoek naar Ramadan deelneemsters
Wat doet vasten met ons lichaam en onze geest? Ons Isala team zoekt het uit tijdens de Ramadan! We lanceren een dochterproject: Rufaida. Hiermee eren we Rufaida al-Aslamia, de eerste vrouwelijke moslimchirurg en verpleegster. Een echte powervrouw! Ben jij ook benieuwd naar de impact van Ramadan vasten op het voedingsgedrag en de gezondheid van vrouwen? Stay tuned!
Een kort verblijf op de Britse ambassade
Professor Sarah Lebeer wordt uitgenodigd op de Britse ambassade om, naast andere inspirerende women’s health ambassadeurs, over ons Isala onderzoek te spreken. Wat een prachtige locatie! We hebben echt genoten van deze unieke gelegenheid.
Isala wordt 4 jaar
Isala blaast 4 kaarsjes uit! We vieren met een prachtige taart! De nabije toekomst heeft heel wat leuks in petto. Vier jaar geleden begon onze reis samen met jullie, aan boord van de Isala trein. In tussentijd is het Isala team enorm gegroeid. Blijf zeker op de hoogte van volgende haltes!
Onze leading lady overzees
Professor Sarah Lebeer presenteert het Isala-project in Canada op het SciX-evenement in Montréal. Voornamelijk collega’s uit de industrie zijn aanwezig, maar het is ook prettig om verder te brainstormen over het zusterproject Léa in Canada, samen met Professor Dr. Jean-Charles Pasquier.
Sarah Ahannach pitcht Isala op DOCVILLE
Wetenschap en film, daar zijn we fan van. Het was dan ook een geweldige avond vol boeiende science pitches tijdens DOCVILLE – Documentary Film Festival, Leuven. Ons Isala project was geselecteerd en Sarah Ahannach mocht het pitchen voor een mogelijke documentaire. Nadien waren er speeddates tussen regisseurs en wetenschappers, op zoek naar de beste match. De inzet: een auteursdocumentaire die je volgend jaar op ScienceVille kan gaan bekijken!
Congres Kopenhagen
Een congres met de vrouwelijke gezondheid bovenaan de agenda? Dat konden onze Isala teamleden niet missen! Ze gingen samen op pad naar Kopenhagen in Denemarken. Drie dagen gevuld met interessante presentaties over het vaginale microbioom, mooier kon het niet worden! En uiteraard vertelden we ook over ons eigen onderzoek. Super boeiend!
Isala vangt vliegen in Spanje!
Isala als eregast op de internationale bijeenkomst van het Citizen Science project ‘Melanogaster: Catch the fly!’(Spanje, Zaragoza), dat leerkrachten en scholieren aanzet om biotechnologische experimenten uit te voeren. Twee dagen lang werden ervaringen gedeeld omtrent het organiseren en engageren van een groot, divers doelpubliek. We hebben er enorm van genoten en hebben veel bewondering voor alle professoren en leerkrachten die zoveel jonge leerlingen kunnen motiveren voor (burger)wetenschap.
Isala zoekt 1000 vagina’s!
De Isala trein vertrekt opnieuw! Nieuwe teamleden aan boord betekent nieuwe onderzoekslijnen die het daglicht zien. Isala is op zoek naar deelneemsters. In onze nieuwe studies onderzoeken we de invloed van vitamines, menstruatieproducten, je menstruatiecyclus, je naasten en schimmelinfecties op de vaginale gezondheid. Doe jij mee?