Hoe ziet deze bacterie eruit?
Roseburia is een licht gebogen staafje van ongeveer 1 tot 5 micrometers lang. Dat is klein als je weet dat er 1000 micrometers in één millimeter passen. Sommige soorten zijn beweeglijk doordat ze een flagel hebben. Zo’n flagel is niets minder dan een staartje dat heel snel ronddraait om de bacterie te laten voortbewegen. Dit is vergelijkbaar met de schroef achteraan een duikboot.
De naam Roseburia eert Theodor Rosebury, een microbioloog die heel wat kennis verzamelde rond het microbioom in de mond. Zijn boek ‘Life on Man’ is een mooie samenvatting van zijn werk rond micro-organismen op en in het menselijk lichaam. Bij Isala bouwen we hier maar al te graag op verder door onderzoek te doen naar ‘Life on Women’ 😉
Wat weet de wetenschap al over deze bacterie?
Roseburia kan niet goed tegen zuurstof en is dus moeilijk op te groeien in het labo. We weten wel al dat er verschillende soorten voorkomen in de darmen, zoals Roseburia hominis enRoseburia intestinalis, met een duidelijke link naar de darm als favoriete woonplaats in de laatste soortnaam.
Verder weten we ook dat het genoom van Roseburia varieert van zo’n 3,3 tot 4,5 miljoen basenparen met meer dan 3000 genen. Dit wil zeggen dat deze bacterie meer dan 3000 verschillende stofjes kan produceren.
Wat doet deze bacterie in mijn darmen?
Roseburia is een belangrijke helper in je darmen. Deze bacterie is dol op etensresten die je zelf niet kan verteren. Denk maar aan vezels uit groenten en fruit. Wanneer Roseburia aan het werk gaat, verandert hij die etensresten in nuttige stofjes. Butyraat of boterzuur is een van de stofjes die Roseburia goed kan aanmaken. Dat is een korte-keten vetzuur dat de darmwand voedt en op die manier zorgt voor een goede darmbarrière. Zo lekken schadelijke stofjes minder makkelijk door de darmwand. Verder is butyraat ook in staat om ontstekingen te remmen. Dat is een manier waarop Roseburia het afweersysteem in je darm versterkt.
Wist je trouwens dat vitamine B2 of riboflavine ook een belangrijke rol speelt bij deze bacterie? Heel watRoseburia soorten kunnen immers zelf riboflavine aanmaken. Vervolgens kan deze vitamine vrijkomen in de darm om daar bij te dragen aan de vitaminebalans én gedeeld te worden met andere bacteriën. In onze VIAB2L studie krijgt riboflavine een centrale rol en kunnen we dit verder onderzoeken. Interessant! 🙂
Maar er is meer: Roseburia is niet alleen interessant voor fundamenteel onderzoek, deze bacterie komt ook op de radar als ‘nieuw generatie probioticum’ of ‘Live Biotherapeutic Product’ (LBP). Wat zijn dat nu weer, die probiotica? Probiotica zijn levende micro-organismen die een gezondheidsbevorderend effect hebben indien ze toegediend worden in voldoende mate. Vooral Roseburia intestinalisen Roseburia hominiszijn veelbelovende kandidaten dankzij hun rol in butyraatproductie en regulatie van het afweersysteem. Er lopen al veiligheidsstudies en preklinische onderzoeken, maar goedgekeurde toepassingen bestaan nog niet.
Kortom, deze bacterie is achter de schermen druk in de weer om je spijsvertering vlot te laten verlopen en je weerstand in balans te houden. Voldoende Roseburia in je darmen betekent doorgaans dus heel wat goeds voor je darmgezondheid.
Komt hij nog ergens anders voor?
Roseburia voelt zich het meest thuis in je darmen. Wanneer deze bacterie zich verplaatst buiten zijn vertrouwde omgeving, kan hij niet zo goed overleven omdat hij heel gevoelig is voor zuurstof.
Onderzoekers vonden deze bacterie ook terug bij andere zoogdieren, zoals koeien en varkens. Denk bijvoorbeeld aan Roseburia porci, een soort die oorspronkelijk geïsoleerd werd uit de darmen van een big. Ook bij andere zoogdieren verblijft Roseburia dus het liefst in de darmen.